Há uma razão para os pescadores chamarem o lúcio de lobo de água doce. Poucos peixes na América do Norte ou na Europa atacam uma isca com a mesma violência, e ainda menos combinam essa agressividade com a paciência de sangue-frio de um verdadeiro predador de emboscada. Um grande lúcio fica imóvel no meio das algas durante uma hora e, num piscar de olhos, percorre três metros para esmagar uma isca. Fisgue um e terá sacudidas de cabeça, arrancadas potentes e aquele momento de nervos à flor da pele em que um torpedo verde rola junto ao barco.
O lúcio é também um dos peixes-troféu mais acessíveis que existem. Vive em lagos, rios e albufeiras por todo o hemisfério norte, come quase tudo e cresce muito. Se quiser dar o salto dos peixes pequenos e do achigã para algo que realmente puxa de volta, o lúcio é o seu peixe. Este perfil aborda como identificá-lo, onde vive, o que come e como colocar mais exemplares na rede.
Identificação
O lúcio (Esox lucius) tem uma silhueta inconfundível: comprido, cilíndrico e em forma de torpedo, com as barbatanas dorsal e anal posicionadas bem atrás, junto à cauda. Esse posicionamento recuado das barbatanas é a assinatura de um predador de emboscada concebido para arranques curtos e explosivos, e não para nadar longas distâncias.
Características de identificação principais:
- Corpo verde-azeitona a verde-escuro que desvanece para um ventre creme ou amarelado.
- Manchas claras, em forma de feijão ou oval, dispostas em fileiras ao longo dos flancos. É o oposto do muskellunge, que apresenta marcas escuras sobre um fundo mais claro.
- Um focinho largo, em forma de bico de pato, repleto de dentes afiados.
- Faces totalmente cobertas de escamas, mas apenas a metade superior do opérculo escamada, outra forma de os distinguir dos muskies.
O lúcio confunde-se mais frequentemente com o muskellunge e, onde as áreas de distribuição se sobrepõem, com o chain pickerel. Lembre-se da regra: marcas claras sobre fundo escuro é lúcio, marcas escuras sobre fundo claro é muskie. Os pickerel são mais pequenos e exibem um padrão em forma de corrente.
Distribuição e Habitat
O lúcio tem uma das distribuições naturais mais amplas de qualquer peixe de água doce. Encontra-se por todo o Canadá, no norte dos Estados Unidos e em toda a Europa e Ásia setentrionais. Nos EUA é comum no alto Midwest, na região dos Grandes Lagos, na Nova Inglaterra e em partes dos estados das Montanhas Rochosas, com populações repovoadas ou introduzidas bem para além da sua área de distribuição natural.
Dentro de um plano de água, o lúcio relaciona-se sobretudo com duas coisas: abrigo e água mais fria. Procure-o em torno de:
- Bordas de algas e vegetação submersa, especialmente leitos de potamogeto e cornífilo.
- Quebras de profundidade onde os baixios pouco profundos descem para bacias mais fundas.
- Pontas, curvas internas e bocas de enseadas.
- Madeira, montes de pedras e qualquer estrutura que corte a corrente nos rios.
Sendo uma espécie de águas frias, o lúcio sente-se mais confortável em água aproximadamente entre 13 e 21 graus Celsius. No verão, os exemplares maiores deslocam-se muitas vezes para zonas mais fundas ou permanecem perto de afluentes mais frios e áreas alimentadas por nascentes, enquanto os lúcios mais pequenos ficam em águas rasas.
Dieta e Alimento
O lúcio é oportunista e não é nada esquisito. A sua dieta gira em torno do peixe-isca que estiver mais abundante: percas-amarelas, ciscos, suckers, shiners e peixes pequenos são todos alimento habitual. Também ataca rãs, lagostins, patinhos, pequenos mamíferos e outros lúcios. O canibalismo é comum, o que é uma das razões pelas quais os lúcios se dispersam em vez de formarem cardumes compactos.
Esse apetite abrangente são boas notícias para o pescador. Significa que um lúcio se compromete com uma isca de grande perfil, e significa que o brilho, a vibração e o movimento errático desencadeiam ataques. O lúcio come com os olhos e com a linha lateral, por isso tudo o que pareça ferido ou vulnerável chama-lhe a atenção.
Comportamento Sazonal
O comportamento do lúcio muda drasticamente ao longo do ano, e adaptar a sua abordagem à estação é o fator individual mais importante para um sucesso consistente.
Primavera
O lúcio está entre os primeiros a desovar, movendo-se para remansos e pântanos pouco profundos e cheios de algas pouco depois do degelo, quando a água ainda anda pelos 4 a 9 graus Celsius. Após a desova, permanece nessas zonas rasas ou perto delas para se alimentar e recuperar. Esta é uma das melhores janelas do ano para capturar muitos peixes, e muitas vezes as maiores fêmeas.
Verão
À medida que a água aquece, os lúcios mais pequenos ficam em águas rasas no meio das algas, enquanto os exemplares maiores se deslocam frequentemente para estruturas mais frias e profundas perto da termoclina ou para pontas em pleno lago. As primeiras horas da manhã e o final da tarde são os melhores momentos para pescar. A meio do dia, em pleno verão, foque-se nas bordas de algas mais fundas e nas quebras de profundidade.
Outono
Esta é a época por excelência para os troféus. À medida que a água arrefece, os grandes lúcios alimentam-se intensamente para se prepararem para o inverno e voltam a aproximar-se de estruturas mais rasas. As grandes iscas que imitam peixe-isca brilham agora, e o tamanho médio dos peixes capturados sobe.
Inverno
O lúcio alimenta-se ativamente sob o gelo e é um alvo de eleição para os pescadores no gelo, sendo normalmente capturado em tip-ups iscados com grandes shiners e suckers, mortos ou vivos, colocados perto de bordas de algas e quebras de profundidade.
Melhores Iscas Naturais e Artificiais
O lúcio reage a uma grande variedade de apresentações. Algumas categorias produzem resultados de forma consistente:
- Colheres. A isca clássica para lúcio. Uma colher vermelha e branca ou no padrão five-of-diamonds, lançada e recolhida com uma pausa ocasional, é difícil de superar. A oscilação e o brilho imitam na perfeição um peixe-isca ferido.
- Spinners inline e grandes spinnerbaits. Batimento forte e brilho que o lúcio segue com facilidade, mesmo em água turva. Excelentes para cobrir zonas com algas.
- Swimbaits de plástico mole e grandes jerkbaits. Grandes swimbaits de cauda em pá e jerkbaits em forma de peixinho, em padrões de perca, shiner ou firetiger, desencadeiam ataques por reação.
- Bucktails. Recolhas constantes e hipnóticas através e por cima das algas atraem ataques decididos, especialmente em água mais quente.
- Isca viva e morta. Grandes shiners, suckers e eperlanos mortos sob um flutuador ou numa montagem quick-strike são mortíferos, sobretudo em água fria e através do gelo.
Técnicas e Equipamento
Não precisa de equipamento exótico para o lúcio, mas tem de respeitar os seus dentes. O item inegociável é um líder.
- Líder. Use sempre um líder de aço ou um líder de fluorocarbono pesado de pelo menos 18 a 27 quilos de resistência. Os dentes do lúcio cortam multifilamento ou monofilamento direto num instante, e o líder é a diferença entre desembarcar um troféu e perdê-lo.
- Cana e carreto. Uma cana de ação média-pesada a pesada com cerca de 2,1 metros, combinada com um carreto bobinado com multifilamento de 14 a 23 quilos, dá conta tanto de lançar grandes iscas como de arrancar o peixe do meio das algas.
- Recolha. Varie a velocidade e acrescente pausas. A pausa após um arranque é quando ocorre a maioria dos ataques. Em água fria, abrande tudo; em água quente, acelere e provoque ataques por reação.
- Cubra o terreno. O lúcio está disperso e é territorial. Lance para o abrigo evidente, abra em leque a partir das pontas e bordas de algas, e continue em movimento até encontrar peixes ativos.
Manuseie o lúcio com cuidado para a libertação. Use uma rede grande de malha de borracha, mantenha o peixe na horizontal e bem apoiado, utilize um abridor de mandíbula e alicates compridos para soltar os anzóis, e minimize o tempo fora de água. Estes predadores são valiosos para a pescaria, e as grandes fêmeas, em especial, merecem uma libertação rápida e limpa.
Tamanho Realista e Recordes
Um lúcio típico na maioria das pescarias situa-se entre os 50 e os 75 centímetros, pesando alguns quilos. Um peixe com mais de 75 centímetros é uma boa captura digna de uma fotografia, e qualquer um com mais de 100 centímetros é um verdadeiro troféu que muitos pescadores dedicados ao lúcio perseguem durante anos. Os maiores exemplares são quase sempre fêmeas.
A espécie atinge os seus maiores tamanhos nas águas frias e ricas em alimento do norte da Europa e do Canadá, onde todos os anos se desembarcam peixes bem dentro da classe dos 100 centímetros e com mais de 9 quilos. Defina os seus objetivos pessoais em função das suas águas locais e não dos recordes de todos os tempos: em muitos lagos, um exemplar bem feito de 95 a 100 centímetros é o teto realista e um objetivo de vida bem digno.
Considerações Finais
O lúcio recompensa os pescadores que aprendem a ler o abrigo e a adaptar-se às estações. Encontre as algas e as bordas, lance algo com brilho e perfil, proteja a sua linha com um líder e esteja pronto para um ataque explosivo. Quer esteja a lançar colheres num baixio de primavera ou a observar a bandeira de um tip-up saltar num lago gelado, o lobo de água doce proporciona alguma da ação mais emocionante da água doce. Ate um líder, encontre a água verde e vá à caça de um.
