开放水域让你能在一个下午里走遍数英里的岸线。冰面却做不到。你被困在一个餐盘大小的冰孔旁边作业，而鱼则分散在你无法看穿的、横跨数英亩的冰封水域之中。那些能持续在冰下钓到鱼的钓手并非靠运气。他们只是学会了在下竿之前就先找到鱼，并不断移动，直到鱼证明它们就在那里。
在冰层下定位鱼群是一个排除的过程。你先根据季节和湖泊判断鱼应该在哪里，再用电子设备加以确认，然后一个孔一个孔地不断精炼。掌握了这个循环，无论你追逐的是哪种鱼，渔获率都会节节攀升。
先看地图，而不是先用冰钻
在踏上冰面之前，先研究一份湖泊的等深线地图。一张好的湖泊地图能把一片毫无特征的白色旷野变成一片可读的地貌。你要寻找的是结构：那些能聚集鱼群的水下地形。
出发前需要标记的关键地形：
- 浅水跌入深水处的陡坡和坡折线
- 从湖盆中隆起的水下岬角和暗丘
- 坡折线上的内凹弯，它们的作用就像漏斗
- 紧邻深水的浅滩，尤其是仍有绿色水草残留的地方
- 溪道、入水口，以及补给溪流流出后的第一处深坑
免费的应用程序和印刷版湖泊地图都管用。在出行前先标出三四个有希望的钓点，这样你抵达时是带着计划而非漫无目的地游荡。鱼在冰下所依附的结构与它们在开放水域中利用的相同，所以你在夏季积累的对一片湖泊的认识并不会白费。
让钓位匹配冰钓的季节
冬天并不是一段漫长而单一的时期。鱼停留的位置会随着季节推进而转移，而追逐上个月的规律正是钓手空手而归的常见原因。
初冰期
第一层安全的冰往往带来一年中最好的钓况。鱼仍然依附在深秋的位置：绿色水草边缘、浅水滩，以及水深5到15英尺的岬角顶部。只要水草还在产生氧气、并藏有昆虫和饵鱼，鳞翅类小鱼（panfish）和狗鱼尤其会停留在浅处。
隆冬期
随着水草枯死、浅水区氧气下降，鱼会滑向更深处，也变得不那么活跃。要把目光投向更深的湖盆边缘、陡坡的底部，以及水深15到30英尺的主湖结构。成群的鲈鱼和黑鲦（crappie）常常悬浮在深水滩上空并四处游荡，所以这是保持机动的时候。
末冰期
变长的白昼和融雪把鱼推回浅处。入水口、溪口，以及第一股温暖的径流会吸引饵鱼和掠食者。鱼会聚集在产卵区附近，浅水湾可能会再次火热起来。
积极地钻孔，并按图案钻孔
冰面上最大的错误就是死守一个孔等待。把冰孔想象成抛投。你绝不会在开放水域只抛一竿就收工，所以在冰上也别这么干。
一种高效的做法：
- 沿着你标记的结构钻出一排孔，例如从浅水滩往下，跨过坡折线，一直到更深的水域。
- 把它们间隔大约10到20英尺，这样你就能检查多个水深。
- 在开始作钓之前把它们全部钻好，这样你就能安静地移动，而不会惊扰那些你即将接近的鱼。
- 每个孔只作钓几分钟，除非你探到鱼或有咬口。
这种”打一枪换一个地方”的方法能让你找到当天鱼所利用的确切水深和结构。一旦连续两三个孔都有产出，你就找到了那个区域。集中火力守在那里。
让电子设备替你搜索
声呐是冰钓者拥有的最大优势。一台闪光器或一台冰钓模式的探鱼器，能实时向你显示水底深度、你的拟饵，以及任何游过的鱼。它把盲钓变成了看着钓。
你的声呐在每个孔会告诉你：
- 确切的水深，从而确认你是否在自己标记的坡折线或暗丘上
- 鱼是否在场、是悬浮着还是贴在水底
- 鱼对你拟饵的反应，从而当场调整你的抖竿节奏
- 是否存在饵鱼层——掠食者绝不会离它太远
如果一个孔在几分钟后屏幕上仍毫无显示，那就毫无愧疚地挪窝。屏幕在告诉你真相。一道干净的水柱意味着该去试下一个孔了。当你确实探到一条鱼时，要观察它如何反应。一道升上来迎向你拟饵、随后又落下去的回波，与一道直冲而来的回波，所需要的呈现方式是不同的。
读懂微妙的线索
即便没有屏幕，只要你留心，冰面也会泄露信息。
- 其他钓手和旧冰孔会聚集在经过验证的钓点上。暗丘上一片废弃的冰孔，就是一幅由先于你在此作钓的人画出的地图。
- 入水口附近的裂缝、压力脊和水流，能聚集氧气和饵鱼。
- 你通过冰钻和铅头钩感受到的底质很重要。硬底过渡到软底，两者之间的边缘往往藏着鱼。
- 一天中的时段会改变鱼的位置。黎明和黄昏的弱光会把鱼拉向更浅处、拉上结构的顶部；明亮的正午则常把它们推向更深处，或更紧地贴向掩蔽物。
简单地记录哪些孔和哪些水深有产出，经过几次出行，你就会在脑中建立起一幅任何应用程序都无法媲美的湖泊地图。
安全永远第一
如果冰不安全，以上这些都毫无意义。定位鱼群常常会诱使你走向入水口、水流和压力脊——而那些恰恰是冰最薄、最不可预测的地方。随身携带冰锥，移动时用冰镩（spud bar）测试厚度，永远不要相信整片湖的厚度都一样。
结语
在冰层下找到鱼，回报的是努力和好奇心，而不仅仅是耐心。带着一份从等深线地图得来的计划现身，让你的钓点匹配季节，多钻些孔，并让你的电子设备或细致的观察告诉你何时该留、何时该走。在冰封湖面上钓得比所有人都多的钓手，通常都是走得脚步最多的那些人。保持机动，相信线索，鱼自会告诉你它们在哪里。
