Gran parte dell’acqua di un lago è vuota. È la singola cosa più utile che un nuovo pescatore possa interiorizzare: il pesce non è distribuito uniformemente, è concentrato, e i posti in cui si concentra sono prevedibili. I pontili sono i più evidenti di quei posti, e su molti laghi trattengono una quota sproporzionata del pesce catturabile.
Sono anche lo spot evidente più sotto-pescato, perché pescarli come si deve richiede di mettere un’esca in un punto scomodo. Chi lancia di fianco a un pontile cattura qualche pesce ogni tanto. Chi porta un’esca un paio di metri sotto la passerella, dentro il buio, cattura quelli che ci vivono.
Prima di andare oltre, una distinzione che conviene avere chiara, perché le due parole vengono usate come sinonimi e non sono la stessa cosa. La struttura è la forma del fondo: punte, dossi, gradini, anse di canale, salti di profondità. Il riparo sono gli oggetti in cui e attorno a cui il pesce si nasconde: pontili, tronchi caduti, erbai, roccia, sterpaglia. La struttura è dove il pesce vive in una data stagione e profondità; il riparo è ciò contro cui si posiziona una volta arrivato lì. Gli spot migliori sono entrambi al contempo, e questo principio guida tutto ciò che segue.
Perché i pontili trattengono il pesce
Un pontile accumula diversi vantaggi in un piccolo ingombro.
Ombra e copertura dall’alto. Il pesce non ha palpebre e non può schermare la luce forte. In una giornata di sole, l’ombra è davvero più confortevole, e cosa più importante dà al predatore d’agguato un vantaggio visivo: un bass fermo nel buio vede la preda stagliarsi contro l’acqua luminosa ed è quasi invisibile finché non si muove. È per questo che le linee d’ombra diventano più nette e più produttive man mano che il sole sale.
Struttura verticale. Pali, montanti e galleggianti danno al pesce qualcosa a cui legarsi. I pesci foraggio si radunano attorno agli oggetti verticali, e i predatori li usano come angoli d’agguato. Un palo è un posto dove un bass può bloccare uno shad.
Cibo. Le alghe crescono su montanti e galleggianti. Gli invertebrati brucano le alghe. I piccoli pesci foraggio brucano gli invertebrati. Persici sole e altri panfish mangiano i pesci foraggio, e i bass mangiano i persici sole. Un pontile è una catena alimentare funzionante in una ventina di metri quadri, e funziona che il proprietario del pontile peschi o meno.
Transizione di profondità. La maggior parte dei pontili è costruita dalla riva verso l’acqua più profonda, il che significa che attraversa naturalmente un cambio di profondità. Un pesce può passare dall’acqua bassa di alimentazione all’acqua più profonda di riposo senza mai lasciare il riparo.
Riparo aggiuntivo. Molti proprietari affondano cumuli di rami, alberi di Natale o vecchie strutture sotto e attorno ai pontili proprio per attirare il pesce. Sono spesso invisibili dalla superficie e sono la differenza tra un buon pontile e uno ottimo.
Quali pontili sono davvero i migliori
Dato un lago con duecento pontili e un pomeriggio, ti serve un filtro. Non tutti i pontili sono uguali, e le differenze sono abbastanza costanti da valere la pena impararle.
L’accesso all’acqua profonda vince. Il singolo miglior indicatore di un pontile produttivo è la vicinanza all’acqua più profonda. Un pontile su una piana con un metro d’acqua per cento metri in ogni direzione può trattenere il pesce per qualche settimana in primavera e poi spegnersi. Un pontile costruito sopra un’ansa di canale, una punta o una sponda che scende rapida trattiene il pesce tutto l’anno, perché il pesce può regolare la profondità senza spostarsi. Cerca pontili in cui i pali esterni stanno in acqua nettamente più profonda di quelli interni.
I vecchi pontili di legno più di quelli galleggianti nuovi. Il legno vecchio è stato in acqua abbastanza a lungo da far crescere alghe e ospitare invertebrati, e i suoi pali permanenti trattengono riparo dalla cima al fondo della colonna d’acqua. I moderni pontili galleggianti su fusti di plastica hanno una struttura minima sotto la superficie: gettano una buona ombra ma non offrono nulla a cui legarsi in profondità. Potendo scegliere, pesca il pontile vecchio, consumato e un po’ malandato.
Pontili con sterpaglia aggiunta. Se vedi la sterpaglia, o la tua elettronica la mostra, quel pontile balza in cima alla lista. La sterpaglia concentra il pesce più strettamente di quanto faccia il pontile stesso.
Pontili con sollevatori per barche, scalette e più livelli. Più metallo e legno in acqua significano più bordi, più ombra, più punti d’agguato.
Posizione sul lago. I pontili vicino alle imboccature dei torrenti, sulle punte del lago principale o su un’ansa di canale intercettano il pesce che si muove tra le zone di frega e quelle estive. Un pontile incastrato in fondo a una tasca bassa e limosa è uno spot primaverile e poco altro.
Skip: arrivare sotto il pontile
Il pesce che conta è di solito nell’ombra più profonda, il che significa in fondo sotto la passerella dove un lancio normale non arriva. Lo skip è come ci arrivi: lanciare un’esca bassa e piatta così che rimbalzi sulla superficie dell’acqua come un sasso piatto e scivoli nel buio.
La meccanica:
- Usa un’esca che rimbalza. Funzionano esche piatte, compatte e antialga: uno stickbait morbido montato wacky o alla texana, un jig con gonnellino e testina a fondo piatto, uno swimbait in plastica morbida, o un tube. I crankbait armati di ancorette non rimbalzano e si incaglieranno al primo palo.
- Tieni bassa la canna. Cimino vicino all’acqua, grosso modo parallelo a essa. Una canna alta manda l’esca verso l’alto, non in avanti.
- Lancia di braccio e piatto, mirando alla superficie dell’acqua un paio di metri prima del bordo del pontile anziché al varco stesso.
- Accelera al rilascio. Uno skip ha bisogno di velocità per rimbalzare. Un lancio gentile a campana fa solo “plop”.
- Sfiora la bobina mentre l’esca viaggia così che il filo non vada in sovracorsa una volta che l’esca rallenta sotto il pontile.
Imparalo prima in acqua aperta. Scegli un punto senza pontile, abbassa il cimino e lavora semplicemente a far rimbalzare l’esca tre o quattro volte. Quando ci riesci in modo affidabile, mira ai bersagli veri.
Una breve lezione che risparmia frustrazione: lo skip mette la tua esca nel posto peggiore per ferrare e nel posto peggiore per combattere un pesce. Usa filo più pesante di quanto pensi di aver bisogno (trecciato o fluorocarbon pesante) perché un pesce allamato correrà dritto verso un palo.
Avvicinamento e posizionamento
Dove ti metti conta quanto dove metti l’esca, e la maggior parte dei pescatori si avvicina troppo e troppo in fretta.
Pesca prima l’esterno. I pali esterni, gli angoli e la linea d’ombra sul bordo esterno spesso trattengono il pesce più attivo. Pescali da lontano prima di avvicinarti e spaventarli lavorando l’interno. Lavorare dall’esterno verso l’interno è la regola generale per qualunque elemento di riparo.
Avvicinati in silenzio. Motore elettrico basso e costante anziché a scatti. I cambi improvvisi di spinta creano un’onda di pressione. Non sbattere le cassette, non far cadere i coperchi, non trascinare le ancore. In acqua bassa e limpida, il pesce se ne accorge.
Lancia oltre il bersaglio, non su di esso. Fai atterrare l’esca oltre il palo e portala attraverso, così che il pesce veda l’esca prima di vedere lo spruzzo.
Angola la barca per aprire il varco. Lo spazio sotto un pontile è raggiungibile solo da certi angoli. Anziché stare perpendicolare al pontile, posizionati a un angolo stretto rispetto alla passerella così che il tuo skip abbia una pista libera lungo tutta la lunghezza dell’ombra anziché finire contro un palo.
Angolo del sole. Posizionati così da non gettare la tua ombra sull’acqua che stai per pescare, e da poter guardare dentro l’ombra anziché nel riverbero. Gli occhiali polarizzati sono davvero attrezzatura qui, non un accessorio.
Da riva, gli stessi principi valgono con più vincoli: avvicinati basso, resta fuori dalla linea del cielo e lavora i bordi lontani prima di stare sopra quelli vicini. La pesca da riva tratta come sfruttare al meglio angoli limitati.
Scelta dell’esca
Abbina l’esca al comportamento del pesce, non al pontile stesso.
Pesce attivo e in alimentazione sui bordi esterni: un crankbait squarebill fatto rimbalzare sui pali esterni, uno spinnerbait recuperato parallelo alla linea d’ombra, uno swim jig, o un walking bait di superficie presto e tardi. Questi battono l’acqua in fretta e ti permettono di controllare rapidamente molti pontili. Nei mattini calmi la pesca a galla attorno ai bordi dei pontili può essere spettacolare.
Pesce incastrato nell’ombra e meno disponibile: rallenta e vai a prenderlo. Uno stickbait montato wacky in caduta su filo lasco, un creature bait alla texana, un jig compatto con gonnellino e trailer a gambero, o un drop shot per il pesce sospeso attorno ai pali.
Pali profondi e sterpaglia: un jig o una montatura texana pescati in verticale lungo i pali, un drop shot, o un football jig trascinato lungo il bordo di fondo dove il pontile incontra l’acqua più profonda.
La singola risposta più affidabile per i pontili è uno stickbait in plastica morbida montato wacky o senza piombo. Rimbalza magnificamente, cade con un sottile ondeggiamento orizzontale che il pesce sotto pressione tollera, ed è quasi antialga.
Il colore conta meno di quanto la maggior parte del marketing dell’attrezzatura suggerisca. Verdi e marroni naturali in acqua limpida, più scuri o più accesi in acqua velata, e lascia che sia la presentazione a fare il lavoro.
Domande frequenti
Qual è la differenza tra struttura e riparo?
La struttura è il contorno del fondo (punte, gradini, dossi, salti di profondità, anse di canale) e determina dove sta il pesce in una data stagione e profondità. Il riparo sono gli oggetti fisici a cui il pesce si lega una volta lì: pontili, sterpaglia, tronchi caduti, erbe, roccia. Il pesce usa la struttura per spostarsi e per scegliere una profondità, poi si posiziona stretto contro il riparo per tendere agguato e nascondersi. Il motivo per cui un pontile sopra un’ansa di canale rende più di un pontile identico su una piana è che il primo è riparo posto su una struttura, e il secondo è riparo posto sul nulla.
Mi serve una barca per pescare i pontili in modo efficace?
No, anche se apre più opzioni. Molti pontili sono raggiungibili da riva, da un molo pubblico o da un kayak, e i pescatori da terra spesso possono avvicinarsi più silenziosamente di una barca. Il vincolo è l’angolo: da riva potresti riuscire a raggiungere solo il lato vicino e l’angolo esterno, che comunque sono spesso le parti più produttive. Un kayak è il vero punto d’oro per la pesca ai pontili: silenzioso, con poco pescaggio e capace di stare a qualunque angolo tu voglia. Ciò che perdi da riva è la capacità di controllare venti pontili in un pomeriggio, quindi scegli gli spot con più cura e pesca ognuno a fondo.
Qual è il momento migliore della giornata per pescare i pontili?
I pontili rendono bene tutto il giorno, il che è insolito ed è gran parte del loro valore. Presto e tardi, il pesce esce da sotto sui bordi e si alimenta attivamente, quindi le esche veloci lungo l’esterno funzionano. Man mano che il sole sale e la linea d’ombra si fa netta, il pesce si incastra sotto: è allora che lo skip si ripaga e che un pontile può essere la miglior acqua del lago mentre le sponde aperte tacciono. Un mezzogiorno luminoso, calmo e caldo che rovina la maggior parte della pesca è proprio quando i pontili concentrano il pesce più intensamente.
Considerazioni finali
Pescare bene i pontili è soprattutto un problema di selezione seguito da un problema di consegna. Scegli pontili con accesso all’acqua profonda, vecchi pali permanenti e sterpaglia aggiunta, idealmente isolati anziché in una lunga fila. Poi porta un’esca davvero sotto di essi anziché di fianco, il che significa imparare lo skip e usare filo abbastanza pesante da tirare fuori un pesce dai pali.
Lavora dall’esterno verso l’interno, avvicinati in silenzio e angola la barca così che l’ombra abbia una pista libera. Fai questo e i pontili smetteranno di essere paesaggio davanti al quale lanci e diventeranno l’acqua più affidabile del lago: il posto dove puoi andare in un pomeriggio dal cielo terso ad agosto e aspettarti comunque un’abboccata.
