El lenguado es uno de los peces más gratificantes que un principiante puede buscar. Vive cerca de la costa, ataca una amplia variedad de cebos y es un excelente bocado en la mesa. Como emboscan a sus presas desde el fondo, no necesitas barco, electrónica costosa ni lances largos para capturarlos. Un aparejo sencillo, el lugar adecuado y un poco de paciencia suelen ser suficientes.
Esta guía cubre cómo reconocer un lenguado, dónde vive y se alimenta, cómo cambia su comportamiento a lo largo de las estaciones, y los cebos, señuelos y técnicas que de forma constante los llevan a la nevera. Ya sea que pesques desde una escollera, una playa de arena o un riachuelo de marea, se aplican los mismos principios fundamentales.
Cómo identificar al lenguado
El lenguado es un pez plano, lo que significa que se apoya sobre un costado de su cuerpo con ambos ojos en el lado que mira hacia arriba. Esta forma le permite enterrarse en la arena y el fango con solo los ojos expuestos, a la espera de emboscar a las presas que pasan.
Características clave que debes buscar:
- Un cuerpo plano y ovalado que descansa de lado sobre el fondo
- Ambos ojos en el mismo lado de la cabeza
- Una boca ancha con dientes afilados, situada hacia uno de los bordes del cuerpo
- Coloración en el lado superior que cambia para imitar el fondo, desde un tostado arenoso hasta un marrón u oliva moteado
- Un vientre pálido, a menudo blanco
La especie más buscada en aguas costeras es el lenguado de verano, a menudo llamado fluke. El lenguado sureño y el lenguado del golfo también son populares a lo largo de la costa sur. Se comportan de manera similar, así que las técnicas que se describen a continuación funcionan con todos ellos. Ten en cuenta que el lenguado de verano tiene los ojos a la izquierda, es decir, sus ojos quedan en el lado izquierdo cuando la boca apunta hacia ti, mientras que la identificación del lenguado sureño puede variar según la región.
Distribución y hábitat
El lenguado se encuentra a lo largo de ambas costas de América del Norte, con la mayor presión de pesca en las costas del Atlántico y del Golfo. El lenguado de verano se distribuye aproximadamente desde las Carolinas hacia el norte hasta Nueva Inglaterra, mientras que el lenguado sureño y el del golfo predominan desde las Carolinas hacia el sur a través del Golfo de México.
Prefieren fondos blandos donde puedan enterrarse y emboscar. Búscalos alrededor de:
- Bajíos arenosos y fangosos
- Bordes de canales y desniveles
- Bocanas y pasos donde la corriente canaliza el cebo
- Escolleras, pilotes de puentes y estructura de muelles
- Las desembocaduras de riachuelos de marea y bahías
El hilo conductor es la combinación de un fondo blando para esconderse y estructura o corriente cercana que les lleve el alimento. El lenguado se alimenta al acecho, así que se ubica donde el agua en movimiento arrastra peces cebo y camarones justo frente a sus caras.
Dieta y alimento
El lenguado come casi cualquier cosa que pueda atrapar, pero su dieta está dominada por pequeños peces cebo y crustáceos. Entender de qué se alimenta te dice exactamente qué poner en el anzuelo.
Su alimento principal incluye:
- Mújoles de fango, fundulos y pequeñas lisas juveniles
- Peanut bunker y otros pequeños peces cebo
- Camarones
- Cangrejos pequeños y calamar
Como emboscan desde abajo, el lenguado ataca hacia arriba a las presas que pasan por encima. Por eso tu cebo o señuelo debe moverse lentamente a lo largo del fondo o justo por encima de él. Un cebo que cruza a toda velocidad por el centro de la columna de agua pasará nadando justo por encima de ellos.
Comportamiento estacional y dónde se ubican
El movimiento del lenguado sigue la temperatura del agua, y conocer el patrón te ayuda a encontrarlos durante todo el año en aguas pescables.
Primavera
A medida que el agua se calienta, el lenguado se desplaza desde las zonas de invernada más profundas en alta mar hacia bahías, bocanas y riachuelos. Pesca en los bajíos que se van calentando y en las desembocaduras de los riachuelos durante las mareas entrantes. Las picadas pueden ser suaves al inicio de la temporada.
Verano
Esta es la mejor época en aguas costeras. El lenguado se reparte por los bajíos, los bordes de canales y la estructura. Busca el agua en movimiento alrededor de los cambios de marea, y céntrate en las transiciones donde la arena se encuentra con la hierba o donde un bajío cae hacia un canal.
Otoño
La migración de otoño es legendaria entre los pescadores de lenguado. Conforme bajan las temperaturas, el lenguado se concentra cerca de las bocanas y los pasos antes de dirigirse a alta mar para invernar. Las concentraciones de peces que cruzan por estos puntos de estrangulamiento pueden producir la mejor pesca del año.
Invierno
En las regiones más frías, el lenguado se marcha a alta mar y la pesca costera se ralentiza drásticamente. En el Golfo y en el extremo sur, parte de la actividad costera continúa durante los inviernos más templados.
Mejores cebos y señuelos
Puedes capturar lenguado con cebo natural, señuelos artificiales o una combinación de ambos. Los principiantes suelen encontrar que el cebo vivo o fresco es el más indulgente, pero los plásticos blandos y los jigs son letales una vez que aprendes la recuperación.
Cebo natural
- Los mújoles de fango vivos o las lisas juveniles son el referente por excelencia
- Las tiras frescas de calamar o el cebo cortado añaden aroma y durabilidad
- El camarón vivo funciona bien, especialmente en aguas del sur
Señuelos artificiales
- Plásticos blandos de cola de paleta y cola rizada sobre una cabeza de jig de plomo
- Jigs de pelo de venado (bucktail), a menudo cebados con una tira de calamar o un trailer de plástico blando
- Cebos blandos con aroma que imitan camarones o mújoles
Una combinación popular y eficaz es un jig de pelo de venado cebado con un plástico blando o una tira de cebo. El pelo de venado aporta peso y destello mientras que el trailer añade acción y aroma.
Técnicas probadas
La regla más importante en la pesca del lenguado es mantener tu ofrecimiento cerca del fondo y moverlo lentamente. Todos estos métodos se apoyan en esa idea.
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Pesca a la deriva. Desde un barco, navega a la deriva por los bajíos y los bordes de canales para que tu cebo se arrastre de forma natural por el fondo con la corriente. Esto cubre agua y te ayuda a encontrar dónde se ubican los peces.
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Recuperación lenta por el fondo. Desde la orilla, lanza y recupera un jig o aparejo con saltitos lentos, dejando que toque el fondo entre cada elevación. Imagina que arrastras el cebo a través de la zona de ataque de un lenguado, justo por encima de la arena.
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Botar un bucktail. Levanta la puntera de la caña para hacer saltar el jig del fondo, y luego déjalo caer con la línea controlada. La mayoría de los ataques se producen en la caída.
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Clavar el anzuelo. El lenguado suele agarrar un cebo y sostenerlo antes de tragarlo. Cuando sientas la primera picada, resiste el impulso de clavar de inmediato. Baja la puntera de la caña, deja que el pez lo tome un momento, luego tensa la línea y clava con firmeza.
Una caña de spinning media con puntera rápida, línea trenzada de 10 a 20 libras y un bajo de línea de fluorocarbono cubre la mayoría de las situaciones de lenguado costero. Un sencillo aparejo Carolina o una cabeza de jig es todo el aparejo terminal que necesitas para empezar.
Tamaño y récords
La mayoría de los lenguados que se capturan en aguas costeras miden entre 14 y 20 pulgadas y pesan una o dos libras. Los ejemplares de más de 5 libras se consideran excelentes, y los peces planos más grandes, a menudo llamados doormats (felpudos), pueden superar las 8 a 10 libras. El récord mundial de lenguado de verano en todas las modalidades pesó más de 22 libras, pero un pez cercano a ese tamaño es la captura de toda una vida.
Por el bien del consumo y la conservación, muchos pescadores liberan a las hembras más grandes, que producen la mayor cantidad de huevos, y conservan los peces de tamaño medio dentro de los límites legales.
Reflexiones finales
El lenguado recompensa a los pescadores que pescan despacio, se mantienen cerca del fondo y prestan atención a la marea. No exige equipo sofisticado ni largas travesías mar adentro, lo que lo convierte en un objetivo ideal para los novatos y en un favorito fiable para los veteranos. Empieza con un mújol de fango vivo o un jig de pelo de venado cerca de la desembocadura de un riachuelo con la marea en movimiento, mantén tu cebo arrastrándose por la arena y dale al pez un momento antes de clavar el anzuelo. Domina esos fundamentos y estarás llenando la nevera con uno de los peces de mejor sabor que nadan cerca de la costa.
