ヨーロッパの大部分で、コイは最も追い求められる淡水魚です。釣り人はコイを中心に釣行を計画し、コイのためにタックルシステム全体を組み上げ、大物を生涯の一尾として扱います。大西洋を渡ると、同じ魚がしばしばゴミ扱いされ、厄介者、竿で釣るのではなく弓で射るものとされます。どちらの見方も本物の経験から来ており、どちらも理解する価値があります。
議論の余地がないのは、コイを掛けたときにコイがすることです。軽いタックルにかかった二桁ポンドの魚は、少数の淡水魚種しか及ばないやり方でスプールを空にしますし、ほとんどの釣り人が車で通り過ぎる水域にいます。濁った街中の池、運河、大きな川、灌漑用の貯水池。水を湛えていて何らかの栄養があれば、コイがそこに住んでいる可能性は十分にあります。
このガイドは、コイを混同される魚と見分ける方法、何を食べるか、コイ用にどうリグするか、そして単にエサを浸して願うのではなく、実際にアタリを得る方法をカバーします。
コイの見分け方
コイの最も信頼できる唯一の見分けの特徴はヒゲ（バーベル）です。口の周りに肉質のヒゲが2対あり、上唇に短い一対、口角に長い一対があります。北米の淡水で釣れそうな他のどの大きな魚も、その配置でヒゲを持ちません。
ヒゲの他には、深く肉厚な体、大きな鱗、背中のかなり下まで走る長い背びれ、そして背びれと尻びれの両方の前にある頑丈なギザギザの棘を探しましょう。色は水の透明度に応じて、真鍮色の金からオリーブ、ほぼブロンズまで様々です。
コイが間違われる魚とどう区別されるかは以下です。
- ソウギョ（グラスカープ）： ヒゲがまったくありません。体はより円筒形で魚雷のような形をしており、背びれは目立って短く、鱗は大きく暗い縁を持ち格子模様に見えます。まったく別の種であり、多くの場所で別途保護または規制されています。
- ビッグマウス・スモールマウスバッファロー： 在来のサッカー（吸盤魚）で、コイではありません。ヒゲもギザギザの背びれの棘もなく、はっきりと吸盤のような口をしています。バッファローはたいていより鈍いスレート色かブロンズ灰色です。コイとしばしば誤認され、時にそれを根拠に殺されますが、非常に長生きできる在来魚であることを考えると残念なことです。
- 錦鯉（コイ）： 家畜化されたコイです。同じ種で、色のために選択育種されました。逃げ出したか放された錦鯉は公共の水域に現れ、世代を経て地味な色に戻っていきます。
- 鏡鯉（ミラーカープ）と革鯉（レザーカープ）： これもコイです。ミラーは大きな不規則な鱗が散らばったパッチワークを持ち、レザーはほぼ無鱗です。どちらも異なる鱗の遺伝を持つ同じ魚であって、別種ではありません。
分布と生息環境
コイはユーラシア原産で、何世紀にもわたって人によって世界中に移されてきました。最初は食用魚として、後にスポーツとして。今では南極を除くすべての大陸に定着しています。北米には1800年代に意図的な食用魚放流プログラムとして到来し、そこからほぼすべての主要な流域へと広がりました。
コイは、ほとんどのゲームフィッシュを殺すような条件に耐えます。暖かい水、低酸素、重いシルト、そして悪い透明度。その回復力こそ、他の種が苦しむ都市部や農業地帯の水域で繁栄する理由であり、そして単に生き延びただけの劣化した生息環境の責めを負わされる理由でもあります。
コイは以下の周りで探しましょう。
- コイが底を掘る浅くシルトの多い湾やフラット
- 流れの緩やかな川の縁、よどみ、バックウォーター
- 運河やチャンネルの縁
- 夏の水草帯やスイレンの縁
- 冷水期のより深い穴やチャンネルの曲がり
- 人が定期的にパンを投げるあらゆる場所
最後のものは冗談ではありません。コイは餌場を学習し、訪問者がアヒルに餌をやる公園の池は、しばしば水面で食べ物を探すよう条件づけられた魚を保持しています。
なぜヨーロッパは崇め、北米は軽視するのか
この分裂は主に歴史的なものです。ヨーロッパの大部分で、コイは何世紀にもわたって価値ある種として養殖され放流され、近代的な釣りが発展したころには、平均的な釣り人が追える大きな在来の捕食魚がそもそも多くありませんでした。コイは消去法で、それから好みでターゲットになりました。専用に作られた竿、アタリ用アラーム、ビビィ（テント）、まるごと一つのエサ産業、そして既知の湖の名付けられた個々の魚を中心とした強いキャッチアンドリリースの倫理と、巨大な専門家文化が周りに育ちました。
北米では、コイはすでにバス、ウォールアイ、パイク、ナマズ、トラウトを湛える水域に到来しました。食用として導入され、それは文化的に根付かず、外来のボトムフィーダーという評判を残されました。生態学的批判の一部は正当です。浅いシステムでは、その捕食行動が濁りを増し、根を張った植生をかき乱すことがあるからです。
どちらの見方も真実であり得ます。コイは一部の水域で本物の管理上の懸念であると同時に、ボートを持たず徒歩の釣り人が相手にできる、最も強く引き最も手ごわい魚の一つでもあります。ますます多くの北米の釣り人がそれに気づき、今では意図的にコイを釣っています。
コイが食べるもの
コイは雑食のボトムフィーダーで、高度に発達した嗅覚と味覚を持ちます。堆積物を掘って、赤虫、巻貝、二枚貝、甲殻類、昆虫の幼虫、種子、植物質を探し、視覚と同じくらい感触と匂いで食べ物を見つけるためにヒゲを使います。
実際上、それはコイがミノーのように見えるエサではなく、匂って溶けるエサに反応することを意味します。コイはまた慎重です。コイは何かおかしいと感じればエサを吸い込んですぐに吐き出します——それこそ現代のコイの仕掛けが存在する理由のすべてです。
最適なエサ
スイートコーンは存在する最良の出発点のエサです。安く、目立ち、甘く、どこのコイもそれを食べます。ヘアリグに付けた2、3粒が、専門家の釣り人を一度も見たことのない水域で魚を釣ります。
ボイリーは、小さな邪魔者の魚に耐え、何時間も針に留まるよう設計された、茹でたペーストのエサです。フィッシュミール、フルーツ、スパイスのフレーバーで、おおむね10mmから20mmのサイズで売られています。ボイリーは、より大きな魚を選別するため、ヨーロッパのコイ釣りの背骨です。
パンは過小評価されています。針に付けたひとつまみのフレークはゆっくり沈んで自然に見えますし、暖かい午後に水面で釣る浮かせた耳の部分は、どこでもコイを釣る最もエキサイティングな方法の一つです。
パックベイトは北米のお気に入りです。挽いた餌、しばしばクリームコーンとパン粉、あるいは市販のミックスの、成形できる混合物を、重りやメソッドフィーダーの周りに固めます。それが底で匂いの雲へと崩れ、その真ん中にあなたのフックベイトが着きます。
パーティクル（トウモロコシ、タイガーナッツ、ヘンプ、ひよこ豆など）は、エリアに魚を留めるためのばらまき餌としてよく効きます。乾燥したパーティクルは浸して茹でて適切に準備しましょう。不適切に準備された硬いパーティクルは魚に害を与え得るからです。
ヘアリグとメソッドフィーダー
二つのアイデアが現代のコイ釣りの大半をカバーし、どちらも同じ問題を解決します。針を感じた瞬間にエサを吐き出せるコイ、という問題です。
ヘアリグはエサを針から分離します。コーンを針先に刺す代わりに、針のシャンクの後ろから「ヘア」と呼ばれる短いラインを結び、小さなベイトストップでエサをそこに取り付けます。針は自由に露出したまま乗ります。コイがエサを吸い込むと針も一緒に入り、魚が吐き出そうとすると、針が出ていく途中で引っかかり、下唇を刺します。
基本的なヘアの仕掛けをリグするには：
- ノットレスノットで針を結び、曲げから6～12ミリほど垂れるタグループを残し、エサが針の曲げのすぐ下に着くサイズにします。
- ベイティングニードルで、コーン、ボイリー、あるいはパンをヘアに通します。
- 小さなプラスチックのベイトストップをループの端に通し、エサを所定の位置に留めます。
- スイベルと重りを介して本線に接続します。
メソッドフィーダーは、グラウンドベイトやパックベイトを周りに固める重り付きのフレームで、フックベイトをフィーダーのすぐそばに保持する、たいてい4～6インチ（約10～15センチ）の短いフックリンクを備えています。ボールが崩れると、魚はあなたの針の真上で直接食べます。セミフィックスの重りの仕掛けと組み合わせると、コイが動いたときにフィーダーの重さに対して事実上自ら掛かります。
タックル
始めるのに専用のコイのセットは必要ありませんが、強く走る魚をこなせる道具は必要です。
- ロッド： ティップにいくらかしなりのある、おおむね7～12フィート（約2.1～3.7メートル）のミディアムヘビーロッド。専用のコイロッドはたいてい12フィートで、ルアーウェイトではなくテストカーブで格付けされ、一般に2.5～3.5ポンドです。
- リール： 滑らかなドラグと長い走りに十分な糸巻き量を持つ、大きめのスピニングリールかベイトランナー型のリール。ベールを閉じたまま魚にラインを取らせるフリースプール機能は本当に便利です。
- ライン： 12～20ポンドのモノフィラメントが賢明な一般的範囲で、根がかりの多い場所ではより重く。ブレイドはより良いアタリ表示を与えますが、突進を和らげる伸びが少ないので、より柔らかいロッドに合わせましょう。釣り糸の種類ガイドが、トレードオフを詳しくカバーしています。
- 針： コーンと小さなボイリーには、おおむね8号から4号のワイドゲイプのコイ用針。ブランドより強い線材のほうが重要です。
- ランディング用具： 大きなランディングネットと針外しマット。コイは繊細な粘膜を持つ重い魚で、乾いた地面や砂利に落とすと本当のダメージを与えます。
ここでは結びが普段以上に重要です。アタリはしばしば何時間もの待機の後に来るからです。パロマーノットがほとんどの仕掛けの接続をこなし、インプルーブドクリンチはモノのスイベルによく効きます。
釣るのに最適な時間帯
コイは水が暖かいとき、おおむね華氏60度台半ば（約18℃）以上で最も活発に捕食します。晩春から初秋が絶好期で、晩春のプリスポーン期はしばしばその年で最も重い魚を生み出します。
夜明けと夕暮れは信頼できますが、コイは多くのゲームフィッシュと違い、特に水面で、暑い日の日中を通して盛んに捕食します。夜釣りは、合法な場所では極めて生産的です。
冷水ではコイはかなり動きが鈍りますが、捕食を止めるわけではありません。冬の魚はより深く安定した水に着き、一つの場所で辛抱強く提示される小さなエサを望みます。水温がほぼすべてを動かし、水温ガイドで説明したのと同じ論理が直接当てはまります。
キャストする前に捕食のサインを探しましょう。浅場の濁った水の雲、一つのエリアで立ち上る小さな泡の連なり、風がないのに揺れる葦、あるいは水面を転がる魚は、いずれも魚がどこで働いているかを教えてくれます。
よくある質問
コイは食べておいしいですか？
はい、ただし調理法が重要です。コイは締まった白身を持ち、ヨーロッパとアジアで広く食べられており、いくつかの国では伝統的な祝日の食べ物です。切れ目を入れるか丁寧に三枚おろしにする必要のある筋間のY字骨が一列あり、風味は水質に大きく依存するので、きれいで涼しい水の魚は、暖かく淀んだ池の魚よりはるかにおいしいのです。すぐに血抜きし、暗い側線の身を取り除くと、結果がかなり良くなります。釣った水域の地域の摂取に関する勧告を必ず確認しましょう。
コイはどれくらいのサイズになりますか？
ほとんどのアクセスしやすい水域では、おおむね5～15ポンド（約2.3～6.8kg）のコイが普通の釣果で、20～30ポンド（約9～14kg）の魚は非常に良い一日です。成長は餌の供給、水温、そして魚がどれだけ長生きするかに大きく依存するので、豊かで釣られていない湖は、混み合った都市の池よりずっと大きな平均を生み出します。40ポンド（約18kg）を超える魚は生産的なシステムに存在しますが、本当にまれです。耳にする特定の数字はどれも大まかなものとして扱いましょう。コイの体重は水域間、そして季節を通じて大きく変動するからです。
始めるのに特別なコイの道具が必要ですか？
いいえ。15ポンドのライン、6号の針、小さなシンカー、そしてスイートコーンの缶を付けたミディアムヘビーのスピニングセットで、コイは釣れます。シンプルなヘアリグを結べば、最大の障害——何かを感じる前に魚がエサを吐き出すこと——を取り除いたことになります。専用のロッド、アタリ用アラーム、ロッドポッドは、長時間のセッションをより快適にし、慎重な魚でのフッキング率を改善しますが、最初の一尾を釣るのにそのどれも必須ではありません。シンプルに始めて、それが解決する特定の問題を指し示せるようになったときにだけ道具を加えましょう。
最後に
コイは道具よりも忍耐と観察に報いてくれます。魚が実際にどこで捕食しているかを見つけ、彼らを留めるだけのエサを撒き、罠のように感じないフックベイトを提示し、そしてきちんと待つのです。コイがあなたのエサを拾い、そのまま行ってしまう最初のとき、なぜ一つの大陸が周りに釣り文化を築いたのかが分かるでしょう。
コイを見限っているなら、すでに知っている水域で、コーンとヘアリグで意図的なセッションを一度試してみましょう。何年も車で通り過ぎてきた水域に、新しい漁場を見つける最も安価な方法です。
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