Há dias numa corrida de white bass em que você para de contar. Peixe após peixe, todos mais ou menos do mesmo tamanho, todos batendo na mesma isca, até seu antebraço desistir antes do cardume. Poucas espécies de água doce entregam esse tipo de volume, e quase nenhuma faz isso da margem no começo da primavera, quando mais nada está realmente cooperando.
O white bass não recebe muito respeito, em grande parte porque não é grande. Cerca de 700 gramas é um peixe sólido, e 1,4 kg é um genuinamente bom. Mas eles brigam acima do peso, formam cardumes em números enormes e são absolutamente previsíveis se você entender duas coisas: quando sobem os rios, e como empurram a isca para a superfície em água aberta.
Este guia cobre as duas, além de como diferenciar um white bass dos dois peixes com que ele é mais confundido.
Identificando o White Bass
O white bass pertence à família dos temperate bass, o que o torna parente do striped bass e não do black bass de forma alguma. Ele é prateado, com um dorso levemente esverdeado ou dourado, corpo alto e comprimido lateralmente, com uma série de listras horizontais escuras nas laterais e duas nadadeiras dorsais separadas.
A confusão vem do striped bass e do cruzamento de criatório entre os dois, normalmente chamado de híbrido de striped bass ou “wiper”. Os três podem ocupar o mesmo reservatório, e em muitos estados carregam limites diferentes de tamanho e de captura, então identificá-los corretamente é uma questão prática, não uma pergunta de quiz.
- White bass: Corpo alto e comprimido. As listras são relativamente fracas e quebradas, e normalmente só uma listra corre sem interrupção até a cauda. Dentro da boca há uma única placa de dentes na língua. Os adultos costumam ser pequenos, comumente bem abaixo de 1,4 kg.
- Striped bass: Longo e comparativamente esguio, mais em forma de torpedo. As listras são nítidas, escuras, e várias correm limpas e ininterruptas de trás da guelra até a cauda. Duas placas de dentes distintas e paralelas na língua. Cresce muito mais que o white bass. Veja nosso guia do striped bass para mais.
- Híbrido de striped bass (wiper): Intermediário em forma, mais alto que um striper mas mais longo que um white bass. O sinal revelador é o listrado, que costuma ser quebrado e visivelmente deslocado, com listras que parecem se deslocar ou saltar em algum ponto do corpo. As placas de dentes na língua são tipicamente duas, embora possam ficar próximas.
Onde Vive o White Bass
O white bass é nativo de boa parte do centro dos Estados Unidos, particularmente das bacias do Mississippi e dos Grandes Lagos, e foi repovoado bem além dessa faixa. É um peixe de reservatório e de grandes rios. Você vai encontrá-lo em grandes represas, nos rios que as alimentam e nas águas abaixo das barragens.
O requisito-chave de habitat é água aberta com abundância de peixes-isca, normalmente shad. O white bass é um predador pelágico de perseguição. Ele não fica num monte de galhada esperando como um crappie. Ele vagueia em cardumes por água aberta caçando isca, e é por isso que encontrá-lo é sobretudo uma questão de encontrar a isca.
A Corrida de Primavera no Rio
Este é o evento pelo qual o white bass é famoso e a melhor janela que um pescador de margem tem no ano todo.
À medida que a água esquenta no começo da primavera, o white bass deixa o lago principal e sobe rios e córregos tributários para desovar. A corrida geralmente começa quando a água sobe por volta de 13 °C e atinge o pico entre 14 e 18 °C, mas o momento real varia por semanas dependendo da latitude e de como a primavera está se comportando. Na parte sul da distribuição pode começar em fevereiro ou março; mais ao norte, pode ser abril ou maio.
Em vez de tentar pescar numa data do calendário, observe a água. Se você tem como checar a temperatura, isso mais a chuva recente dizem quase tudo o que você precisa. Água subindo e esquentando empurra os peixes rio acima. Uma frente fria forte trava a corrida e empurra os peixes de volta para baixo.
O white bass não constrói ninhos. Ele desova como desovador de dispersão sobre cascalho, pedra e fundo firme, com os peixes espalhando ovos na correnteza. O que isso significa para você é simples: os peixes se acumulam onde quer que o movimento rio acima seja retardado ou concentrado.
Mire nestes lugares numa corrida:
- A primeira barragem, barragem baixa ou corredeira que um peixe não consegue passar
- Curvas fundas e buracos onde os peixes descansam entre avanços
- Costuras de correnteza onde água rápida encontra água parada
- A borda jusante de bancos de cascalho
- Pilares de ponte e qualquer quebra de correnteza no canal
Os machos tipicamente chegam primeiro e em maior número, com as fêmeas maiores subindo mais tarde e muitas vezes ficando em água ligeiramente mais funda, abaixo da concentração de machos. Se você está pegando só peixes pequenos, tente trabalhar a água mais funda logo abaixo da multidão.
Comportamento de Cardume e os Saltos
Assim que a desova termina, o white bass volta ao lago principal e passa o resto do ano fazendo o que faz de melhor: caçar shad em água aberta.
Ele se alimenta empurrando cardumes de peixes-isca para cima, prensando-os contra a superfície. Quando isso acontece você tem “os saltos”, uma mancha fervilhante de água onde os bass rasgam a isca e shads apavorados saltam pela superfície. Gaivotas e trinta-réis pairando sobre uma área são o melhor indicador de longa distância que existe. Se as aves estão mergulhando, os peixes estão trabalhando.
A atividade de superfície é mais comum no começo da manhã e na última hora de luz do dia, e costuma ser breve. Um cardume ferve por alguns minutos, depois some e reaparece cem metros adiante. O erro que a maioria dos pescadores comete é ir de motor direto até ele, o que afunda o cardume. Aproxime-se com calma até a distância de arremesso, desligue e arremesse na borda da atividade em vez de no meio.
Mesmo quando nada aparece na superfície, os mesmos peixes costumam estar embaixo, seguindo a isca a alguma profundidade. É aí que uma apresentação vertical ou de contagem importa, e os mesmos princípios do nosso guia de técnicas de jigging se aplicam diretamente.
Melhores Iscas
O white bass come peixe-isca, então quase tudo o que funciona é uma imitação de shad. Mantenha pequeno. Case o tamanho do shad do sistema, o que muitas vezes significa iscas na faixa de quatro a oito centímetros.
Jigs pequenos. Um cabeçote de jig de 3,5 a 10 gramas com um pequeno swimbait, grub de rabo encaracolado ou corpo de marabu é a isca de white bass mais versátil que existe. Branco, chartreuse e pérola cobrem a maioria das condições. Esta é a isca principal da corrida no rio, arremessada rio acima e trabalhada de volta com a correnteza.
Slab spoons e jigging spoons. Uma colher plana e pesada na faixa de 14 a 21 gramas afunda rápido, chega por baixo de um cardume e pode ser puxada verticalmente. É a escolha certa quando os peixes estão fundos ou quando você precisa atravessar os peixes menores da superfície para alcançar os maiores embaixo.
Blade baits. Iscas finas de metal vibratórias são excelentes tanto para a corrida quanto para a pesca em reservatório de água fria. Levante-as e solte-as, deixando-as cair numa linha semifrouxa. A maioria das batidas vem na queda.
Rotativas inline e pequenos spinnerbaits. Boas para cobrir água rasa de rio e para peixes agressivos em condições barrentas.
Superfície. Quando os peixes estão saltando ativamente, uma pequena isca de caminhada, um popper ou um crankbait sem babado de nado raso são genuinamente divertidos e eficazes. Mantenha em movimento. O white bass persegue com força e raramente inspeciona uma isca.
Colheres de arremesso. Uma pequena colher prateada arremessada numa fervura e recolhida de forma constante é o mais simples que essa pescaria fica.
Padrões de Reservatório no Verão e no Outono
Depois que a corrida se encerra, a distribuição do white bass segue o shad. No começo do verão ele vagueia pontas do lago principal, elevações, planos perto do canal e as bocas dos principais braços de córrego.
À medida que a água esquenta mais e o lago se estratifica, os peixes tendem a ficar na faixa mais fria e oxigenada acima da termoclina e seguem a isca verticalmente. O sonar ganha seu dinheiro aqui, porque um cardume de white bass sobre água aberta parece exatamente o que é: um aglomerado denso de marcas empilhadas sobre ou ao lado de uma bola de isca.
As águas abaixo das barragens seguem produtivas o verão todo. Água em movimento e oxigenada concentra peixes-isca, e o white bass fica nas costuras de correnteza abaixo das vazões de geração.
O outono traz um segundo pico. A água esfriando empurra o shad para o fundo dos braços de córrego, e o white bass o segue em cardumes agressivos. A atividade de superfície de outono costuma ser mais sustentada do que no verão, e é quando muitos pescadores capturam os maiores peixes do ano.
Os peixes de inverno se agrupam bem juntos em água funda, perto do canal, e comem devagar. Colheres verticais e blade baits trabalhados com longas pausas são a abordagem confiável.
Equipamento
Você não precisa de muito. Uma vara de molinete médio-leve de cerca de 1,8 a 2,1 metros com ponta rápida, um molinete tamanho 2500 e linha de 8 a 10 libras cobrem essencialmente toda a pesca de white bass. Alguns pescadores preferem multifilamento com líder de fluorocarbono para melhor sensibilidade numa colher vertical; nosso guia de linha multifilamento cobre as escolhas.
Equipamento leve é genuinamente mais divertido aqui. Esses peixes puxam com força para o tamanho, e equipamento pesado transforma uma briga memorável numa formalidade.
Qualidade da Carne
O white bass é bom de comer, e melhor do que a reputação sugere, desde que você cuide de duas coisas.
Primeiro, sangre-os e coloque-os no gelo imediatamente. A carne é branca e firme quando fresca, mas se degrada mais rápido que um filé de walleye ou crappie.
Segundo, remova a carne escura e avermelhada da linha lateral ao filetar. Essa tira é onde vive o sabor forte, e cortá-la fora muda o peixe por completo. Filés de white bass aparados são suaves, se soltam em lascas com facilidade e fritam ou assam bem.
Como o white bass está perto do topo da cadeia alimentar em muitos sistemas e pode acumular contaminantes, verifique os avisos de consumo de peixe do seu estado para o corpo d’água específico antes de comer uma grande quantidade deles.
Perguntas frequentes
Quando exatamente começa a corrida do white bass?
Ela é movida pela temperatura e pelo fluxo da água, não por uma data fixa. A corrida geralmente engrena quando a água do rio sobe por volta de 13 °C e atinge o pico entre 14 e 18 °C, o que pode significar o fim do inverno na parte sul da distribuição e o meio da primavera mais ao norte. Água subindo com a chuva de primavera acelera o movimento, e uma frente fria o trava. A abordagem prática é começar a checar seu tributário local algumas semanas antes de você esperar que aconteça, e continuar checando, porque a corrida vem em ondas ao longo de várias semanas em vez de tudo de uma vez.
Dá para pegar white bass sem barco?
Sim, e a corrida de primavera é uma das melhores oportunidades de pesca de margem em água doce. Os peixes se concentram abaixo de barragens, corredeiras e outras barreiras em rios que você pode vadear ou percorrer a pé, e um pequeno jig arremessado rio acima e trazido pela correnteza é toda a técnica necessária. As águas abaixo das barragens de reservatório também abrigam peixes acessíveis da margem por boa parte do ano. O cardumeamento de verão em água aberta é genuinamente mais difícil sem barco, embora pontas e molhes batidos pelo vento em grandes reservatórios às vezes coloquem peixes em fervura à distância de arremesso.
White bass e híbridos de striper são o mesmo peixe?
Não. Um híbrido de striped bass, muitas vezes chamado de wiper, é um cruzamento de criatório entre um white bass e um striped bass, repovoado em muitos reservatórios para criar um predador de água aberta que briga forte. Os híbridos crescem consideravelmente mais que o white bass puro e são normalmente identificados por listras quebradas e claramente deslocadas em algum ponto do corpo, além de uma forma corporal entre a dos dois pais. Muitos estados definem limites diferentes de tamanho e de captura para white bass, híbridos e stripers, então confirme sua identificação antes de ficar com peixes.
Considerações Finais
O white bass é a resposta quando você quer pegar peixe em vez de esperar por um. Acerte o momento da corrida de primavera no seu rio local, aprenda a ler as aves no seu reservatório local no verão e no outono, e mantenha um punhado de jigs pequenos, um par de colheres e um blade bait numa caixa que nunca sai da caminhonete.
Eles não serão os maiores peixes que você vai pegar este ano. Na manhã certa, serão os mais.
