魚から針を安全に外す方法（深く飲まれた針も含む）

魚を掛けることは、誰もが練習する部分です。針を外すことは、その魚が力強く泳ぎ去るかどうか、そしてあなたが自分の親指にトレブルを打ち込むかどうかを決める部分です。それはれっきとしたスキルであり、釣りの中でも、速いことよりゆっくり慎重なことが勝る数少ないものの一つです。

最もよく起こる間違いは二つあります。初心者は気づかないまま魚を傷つける扱い方をします——乾いた手、強い握り、顎を壊すぶら下げ持ち。そして、外れない針にパニックになり、熱いドックの板の上で魚がのたうつ間、指でほじくります。

どちらも、毎回同じように進める計画で直せます。魚をコントロールし、手を濡らし、指ではなく道具を使い、そして針が届かないほど深いときにどうするかをあらかじめ知っておくことです。

魚に触れる前に

手を濡らす。 魚は細菌、真菌、寄生虫を防ぐ粘膜に覆われています。乾いた手、乾いたタオル、乾いた草は、いずれもそれをまだらに剥がします。魚ごとに手を浸しましょう。魚を置かなければならないなら、濡れた草、濡れたマット、あるいはネットに置くこと——決して熱いコンクリート、乾いたボートデッキ、砂利の上にではなく。

道具をすでに出しておく。 魚を地面に置いたままタックルボックスをまさぐるのは、魚を死なせる原因です。ロングノーズプライヤーやフォーセップスは、しまい込むのではなく身につけておくべきです。

魚を支える。 少しでも重さがあるなら、決して顎だけで魚をぶら下げないこと。決して目のくぼみで魚を持たないこと。決してエラで持たないこと——エラのひだは魚の肺であり血液供給であり、それを潰すのは、魚が無事に見えて泳ぎ去ってもたいてい致命的です。

短く保つ。 時計はほとんど何よりも重要です。水から出た魚は、消耗するファイトの後に息を止めています。10秒の空気は何でもありません。スマホを探す2分は本物の問題です。写真が欲しいなら、魚が水を離れる前にカメラを準備しておきましょう。

ランディングネットはこのすべてを劇的に楽にします。準備を整える間、魚が水中に留まり、作業する間、網が魚をじっとさせるからです。ラバーまたはラバーコートの網は、粘膜を擦り針を引っかける結び目のあるナイロンより、はるかに優しいものです。

魚種タイプ別の持ち方

万能の持ち方はありません。バスを安全に持つ方法はパイクを傷つけ、トラウトに効く方法はナマズでは病院送りになります。

バスと、その他の口の柔らかいサンフィッシュの仲間

ラージマウスバスとスモールマウスバスには切る歯がありません——親指を擦りむく紙やすり状のパッドがあるだけで、それ以上のことはありません。下唇を親指と人差し指の間でしっかり握りましょう。

決定的な細部は角度です。小さなバスは唇で垂直に持っても害はありません。重いバスはそうはいきません。大きな魚を真下にぶら下げる、あるいはさらに悪く、唇で持って水平に傾けると、その全体重が顎の関節にかかり、脱臼させたり永久的に傷つけたりすることがあります。サイズのあるものには、片手を唇に置き、もう片方を腹の下に滑り込ませて胴体を支えましょう。水平に持つのです。

ブルーギル、クラッピー、その他のパンフィッシュは、棘のある背びれを手のひらの下で平らに折りたたんで、胴体の周りを包み込むように持つのが最良です。それらの棘は鋭いですが無害です——刺さりますが、毒はありません。魚種ごとの詳細はパンフィッシュ釣りガイドで。

パイク、マスキー、その他の歯のある捕食者

これらの魚は後ろ向きの歯を何百本も持ち、あなたの手に届くほど頭を回せます。唇で握らないこと。

標準的な持ち方は、顎またはエラ蓋の握りです。エラ蓋の前縁の下に外側から指を滑り込ませ、顎の下の柔らかいV字へ入れ、その後ろの赤いエラのひだにではなく、骨の板に指を押し当てて持ち上げます。もう一方の手は腹の下に入れて重さを受け、魚を水平に保ちます。大きなパイクとマスキーは、理想的には水中で持ち、まったく持ち上げないほうがよいでしょう。

握る手には耐貫通性の手袋をはめ、少なくとも8～10インチ（約20～25センチ）の顎を持つプライヤーを使って、手が決して口に入らないようにしましょう。針を外すより速いなら、サイドカッターで切り取りましょう——針は安いのです。

ナマズとブルヘッド

チャネルキャット、ブルヘッド、小さなブルーは、背びれと、各胸びれの前縁に固く鋭い棘を持ちます。小さな魚ではこれらの棘は軽い毒を持ち、刺し傷はその大きさに不釣り合いなほどひりひりと腫れます。

小さなナマズは上から、手を背中にかけて持ち、親指が片方の胸びれの棘の後ろに、指がもう片方の後ろに来るまで手のひらを前に滑らせ、背びれの棘は手のひらの前に置きます。正しくやれば、三つの棘すべてが握りの後ろにあり、あなたに届きません。より大きなナマズはその握りには大きすぎます——代わりに両手で腹の下から支えるか、ネットに残しましょう。

刺されたら、よく洗い、耐えられる限り熱い湯に浸しましょう。魚の棘による刺し傷は容易に感染し、赤くなったり腫れたり筋が走ったりする傷は医者が必要です。

トラウト、ウォールアイ、その他のぬめった魚

トラウトは可能なら水中に留めましょう。扱わなければならないなら、手を濡らし、腹と胸びれの後ろを優しく包み込み、決して胴体を握らないこと。ウォールアイは鋭い歯と剃刀のようなエラ蓋の両方を持ちます——背びれを折りたたんで頭の後ろの背中を横切って持つか、手袋をした唇の握りを使いましょう。

針を抜く

見えて届く針には、テクニックはシンプルで常に同じです。入った正確な経路に沿って針を抜き戻すのです。プライヤーで曲げかシャンクを握り、少し前に押してカエシを外し、回転させ、引き戻します。カエシに逆らってまっすぐ引くと穴を裂きます。まず少し押して回転させると、するりと外れます。

フォーセップスは小さな針と小さな口にはプライヤーより優れています——閉じたままロックし、指の届かないところに届くほど細く、細い先がプライヤーなら滑ってしまう10号の針をつかめます。両方持ちましょう。パンフィッシュとトラウトにはフォーセップス、歯のある何かにはロングプライヤーを。

針外し器（ディスゴージャー）——ラインに沿って滑らせて針のシャンクを後ろへ押すスリット付きの棒——は、小さな魚の喉のちょうど届かないところの針によく効きます。張ったラインに沿って滑らせ、しっかり押して針を外し、それから針と道具を一緒に引き抜きます。

トレブルフック

二つか三つのトレブルを持つルアーは、異なる作業順序が必要です。たいてい一つの針だけが魚に刺さっており、他は自由で危険です。

1. まず魚を完全にコントロールします——ネットの中、濡れた面に押さえつける、あるいはバスなら唇で。
2. 触れる前に見て、どのポイントが埋まっていてどれが自由かを見極めます。
3. できるなら手に最も近い針を先に外し、突然のひと蹴りが自由な針をあなたに振り込まないようにします。
4. 埋まった針の曲げにプライヤーを使い、同じ押して回して引き抜く動きで抜き戻します。
5. 魚がのたうっているなら、止めましょう。落ち着くのを待ちます。動く魚と戦うと、口を裂き、手を危険にさらします。

トレブルが悪い場所に埋まっていて、その魚を持ち帰るつもりなら、素早く締めるほうが長い抜き取りより人道的です。リリースするなら、サイドカッターで針を切り、断片で取り除きましょう。

いつラインを切るか

時に魚は針を喉や食道の奥深くまで飲み込みます。これは生き餌で最も起こります。魚が飲み込む時間があるからで、多くの経験豊富なエサ釣り師が、腹ではなく顎の角へ滑る傾向のあるサークルフックを使う理由です。

針が見えて、エラに触れずにフォーセップスで届くなら、取り除きましょう。届かないなら——喉の奥、あるいは引くとエラの弓を横切って引きずるなら——届く限り針に近いところでラインを切り、魚をリリースしましょう。

これはあきらめることではありません。フッキング死亡率の研究は、針を残したままリリースされた魚が、深い針を無理に抜かれた魚より、かなり高い率で生き延びることを一貫して見出しています。食道やエラの弓から針をほじくり出す際のダメージこそが魚を殺すのです。放っておかれた針は、しばしば時間とともに緩んだり腐食したりし、傷はその周りで治ります。

知っておく価値のある注意点が二つあります。青銅と普通の鋼の針は、水中でわりと速く腐食します。ステンレス鋼の針はしません——リリースするつもりの魚に、カエシ付きのステンレスを生き餌で使っているなら、切り替えましょう。そして「ラインを短く切る」とは短くという意味です——長いタグは絡んだり引きずったりするので、垂れるラインをできるだけ少なく残しましょう。

どのみち魚を持ち帰るなら、このどれも当てはまりません——素早く締めて、後で針を回収しましょう。魚が家に来るのか帰されるのかをあらかじめ決めておくと、その瞬間がずっとシンプルになります。キャッチアンドリリースのベストプラクティスのガイドが、疲れた魚の蘇生を含め、リリースの残りをカバーしています。

よくある質問

魚に残った針は溶けますか？

正確には溶けませんが、ステンレスでない針は腐食し、しばしば数週間から数か月で脱落するか被膜に包まれ、魚は頻繁にそれとともに生き延びます。だからこそラインを切るほうが深い針を掘り出すより良いのです。エラや食道近くの抜き取りによる機械的ダメージが、針そのものではなく、たいてい魚を殺すものです。魚をリリースするなら、ステンレスではなく青銅か普通の鋼の針を使い、安全に届く限り針に近いところでラインを切り、放っておくことが二つの不完全な選択肢のうち良いほうだと受け入れましょう。

魚をエラで持つのは安全ですか？

いいえ、リリースするなら安全ではありません。エラ蓋の後ろの赤いひだは魚の呼吸面であり、血管が密集しています。容易に裂けてひどく出血し、エラを傷めた魚は力強く泳ぎ去っても死ぬことがよくあります。指がひだに届かない状態でエラ蓋の外縁の下——硬い骨の蓋——を握るのは、パイクとマスキーで認められた持ち方ですが、滑らずにやるには練習が要ります。不安なら、代わりに腹の下から魚を支え、エラには一切触れないでおきましょう。

自分に針を刺してしまったらどうすればいいですか？

カエシを越えていない小さな刺し傷は、そのまま抜けます——よく消毒し、感染に注意しましょう。カエシが埋まっているなら、ラインを引く方法が一般的な野外のテクニックです。針の曲げに強いラインを巻きつけ、針のアイを押し下げてカエシを外し、ループをシャンクの経路に沿って鋭く引きます。効きますが、痛いですし、どこでも適切なわけではありません。顔、目、関節、手の腱、あるいは血管の近くのものは、プライヤーを持った釣り仲間ではなく医者に行きましょう。定期的に釣るなら破傷風の予防接種を最新に保ちましょう。

最後に

良い針外しは地味で、ほとんど準備がすべてです。濡れた手、手の届く道具、目の前の魚種に合った正しい持ち方、そして針が深すぎたらどうするかをあらかじめ決めておくこと。その四つをやれば、傷つける魚が減り、失う針が減り、そして自分の手も無事に保てます。

何より身につける価値のある習慣は、水から出す時間を最小にすることです。他のすべて——持ち方、プライヤー、写真——は、魚がさらされるのが分単位ではなく秒単位になるよう整えるべきです。まだキットを揃えている途中なら、ロングノーズプライヤーとフォーセップス一組は、2本目のロッドよりずっと前に基本的な初心者向け道具のリストに入るべきものです。